Название страны
«Тхаи» на местном языке значит «свобода». И действительно, страна никогда не была ни чьей колонией. Название «Таиланд» дали государству европейцы и в переводе оно значит «страна тайцев».
Политическое устройство и административное деление
Таиланд – это конституционная монархия во главе с королем. Парламент страны – двухпалатная Национальная Ассамблея (Сенат и Палата представителей). Власть короля сильно ограничена, в большей степени он является символом страны и не может единолично устанавливать законы.
Таиланд разделен на 75 провинций (чангват), а те, в свою очередь, на районы (ампхэ). Бангкок с 1972 года считается не провинцией, а отдельным муниципальным образованием.
Неофициально насчитывается 4 региона: северный, северо-восточный (Исан), южный и центральный.
Флаг и герб
Флаг Таиланда утвержден в 1917 году. На нем присутствует три цвета: красный, белый и синий. Они являются символами народа (красный), религии (белый) и короля (синий). Синяя полоса расположена горизонтально посередине, причем она в 2 раза шире остальных полос. Белые полосы находятся сверху и снизу от синей полосы, а по краям флага (сверху и снизу) расположены красные полосы.
Герб Таиланд – изображение мифологического символа королевской семьи и власти, птицы Гаруды. В соответствии с мифологическими представлениями, индуистский бог Вишну летает на Гаруде, который является для бога к тому же и источником силы.
Население
Численность населения Таиланда около 67 500 000 человек, основная часть которых – тайцы (80%) и лаосцы. Около 10% – китайцы. Среди национальных меньшинств в Таиланде живут малайцы, кхмеры и вьетнамцы.
Время в Таиланде. Часовой пояс
Часовой пояс – UTC+7. Время в Таиланде опережает московское на 4 ч. То есть когда в столице России полдень, там уже 16 ч.
Язык
Официальный язык – тайский. В алфавите 76 букв. Довольно сложный для изучения, поскольку большую роль играет интонация и одно и тоже слово может означать совершенно разные вещи.
Местное население, занятое в туристическом бизнесе, говорит по-английски. И хотя этот язык проходят в школе, но обычные тайцы практически не говорят на нём. Русский не знает никто.
На популярных курортах: Паттайя, Пхукет, Самуи встречается множество мест туристической направленности, где работают люди, владеющие русским языком.
Религия
Государственная религия Таиланда – буддизм Тхеравады (Хинаяны). Его исповедуют 95% тайцев. Далее идёт ислам (4%) и христианство (около 1%). Почти всё местное население параллельно поклоняется духам и предкам, для них сооружаются специальные «домики духов».